無論是不銹鋼鏈條還是其他用途的鏈條，制作完成之后基本都要進行熱處理，目的是為了使其性能得到進一步強化。不銹鋼鏈條常用的熱處理鏈條可不少，包括退火、正火、淬火、回火、滲碳、滲氮、碳氮共滲、滲硼、時效處理等。

重點要提到的是不銹鋼鏈條的時效處理和表面淬火，時效處理可以分為自然時效處理和人工時效處理兩種，前者是將不銹鋼鏈條放置在室溫或自然條件下長時間存放而發生的時效現象；后者則是將不銹鋼鏈條加熱到較高溫度，并較短時間進行時效處理的時效處理工藝。

有些不銹鋼鏈條使用的時候，在受扭轉和彎曲等交變負荷、沖擊負荷的作用下，它的表面層承受著比心部更高的應力，所以會不斷地被磨損，因此對一些不銹鋼鏈條表面層提出高強度、高硬度、高耐磨性和高疲勞極限等要求，只有表面強化才能滿足上述要求。

正是由于表面淬火處理具有變形小、生產率高等優點，因此對改善不銹鋼鏈條表面性能有著極其重要的作用，在不銹鋼鏈條生產過程中廣泛應用。根據供熱方式不同，表面淬火可以分為感應加熱表面淬火、火焰加熱表面淬火、電接觸加熱表面淬火等不同方式。

以不銹鋼鏈條的感應加熱表面淬火來說，只需要不銹鋼鏈條放入感應器中，當感應器中通入一定頻率的交變電流時，它的周圍就會產生交變磁場。由于交變磁場的電磁感應作用，可以使不銹鋼鏈條內產生封閉的感應電流。

當不銹鋼鏈條表層高密度電流的電能轉變為熱能的時候，就可以促使其表層的溫度升高，實現表面加熱。電流頻率越高，工件表層與內部的電流密度差則越大，加熱層越薄，超過鋼的臨界點溫度后迅速冷卻就完成了淬火。